Un secreto a voces

Kobe Bryant tras ser elegido en el draft por Charlotte, desembarco en L.A a cambio de Vlade Divac, uno de los primeros jugadores europeos con cierta relevancia en la historia de los amarillo y purpura. Pronto se demostró que Bryant se convertiría en uno de los mejores jugadores de la liga, en su temporada rookie se hizo con el concurso de mates en una antológica sesión de la "Mamba Negra", como hoy denominan al jugador originario de Filadelfia, su conexion con O´Neal fue una bocanada de aire fresco para un equipo al que se le había olvidado ganar, los Lakers consiguieron un "three peat" con O´Neal como líder indiscutible , muy bien secundado por Kobe.

El Bryant de principios de siglo se mostraba como un gran jugador pero egoísta y en ocasiones soberbio, como un niño que patalea, en la temporada 2002-2003 los Lakers sucumbieron ante los Spurs y el fin de dicha dinastía se vaticinaba en cualquier rincón de Los Angeles, la siguiente temporada los angelinos se las prometían felices con las incorporaciones de Karl Malone y Gary Payton, hambrientos de anillos, el experimento salio bien a medias, se llego a la final, pero se encontrarían a unos motivadisimos Pistons( 4-1).

Entonces todo se desmorono Jackson y O´Neal se marcharon y con ellos gran parte de la columna vertebral de los tres campeonatos, Bryant se quedaba solo, las siguientes dos temporadas fueron un autentico naufragio en solitario del jugador, en la 2004-2005, ni siquiera se logro el objetivo de llegar a Playoffs, la 2005-2006 fue el inicio de la consagración de Bryant como el mejor jugador de la actualidad: el celebérrimo partido de los 81 puntos ante los Raptors, varias noches alcanzando e incluso superando los cincuenta puntos, pero la situación no había cambiado un ápice, los Lakers pusieron contra las cuerdas a los Suns, con un canasta"in extremis" que ponía un esperanzador 3-1 en el casillero de los de California, peor los tejanos dieron la vuelta a la tortilla en una de las pocas remontadas de un equipo tras tener una desventaja similar.

La pasada campaña se pudo observar que los Lakers habían mejorado en muchos de los apartados que se le exigen a un equipo con autenticas aspiraciones de hacer algo grande, Odom, machacado por publico y prensa empezó a demostrar todas sus virtudes y Bryant con Jackson de vuelta en el banquillo veía que la esperanza de ganar el anillo no era una quimera, de nuevo los Suns se cruzaron en el camino y esta vez la derrota fue mas contundente si cabe,un 4-1 que acabo con la paciencia de la megaestrella que pedía a gritos ser traspasada, se rumoreo con los Bulls como destino, en el enésimo de buscar un sucesor digno de Jordan, Bryant decidió aguantar y los directivos le prometieron un fichaje de garantías.

Volvió Fisher, gran amigo de Kobe y el equipo empezó la campaña sorprendiendo a todo el mundo, un día le dijeron a Kobe " Tenemos una sorpresa preparada para ti", el final del cuento esta escrito en presente, Gasol se convierte en el empujón definitivo de un equipo que va en serio esta vez y Kobe,en una situación habitual para un jugador de su índole: MVP, y con el anillo entre ceja y ceja. Seria el cuarto. Y solo tiene 29 años. La transformación de Bryant ha sido tremenda en apenas un par de años, el vestuario destila buen humor y algo de gamberrismo, y su evolucion como persona también ha influido en este éxito, es un jugador que despierta muchas animadversiones en la liga, pero todo el mundo sabe que es el mejor.